¿Preparados para una competición con satélites-robots en gravedad zero?
Un año más, el Instituto de Tecnología de Massachusetts (MIT) , NASA y el Politécnico de Turín, en colaboración con la Universidad de Alicante, proponen el Campeonato Internacional de Zero Robotics para el curso escolar 2018/19.
¿Quién puede participar?
Todos los estudiantes de segundo ciclo de Secundaria, bachillerato o similares del territorio nacional. Particularmente, la competición les será muy atractiva a todos aquellos centros que incluyan en sus programas curriculares competencias relacionadas con la codificación de programas en cualquier lenguaje de programación.
El campeonato contempla la participación de distintas naciones europeas, entre ellas España, además de los Estados Unidos de América, Australia, Rusia y otras naciones del mundo con un límite de 25 equipos por nación.
¿Qué es y en qué consiste la competición?
Formalmente Zero Robotics es una experiencia de educación STEM (Science, Technology, Engineering and Mathematics). Una experiencia que además se ve enriquecida de alianzas entre equipos extranjeros (en la segunda y tercera fase del torneo) y de la práctica del inglés.
La competición consiste en el desarrollo de programas para el control de unos satélites en miniatura llamados SPHERES. Estos satélites experimentales se usan por la NASA dentro de la Estación Espacial Internacional (ISS) para realizar distintas operaciones (encuentro y acoplamiento autónomo, ...). En la actualidad hay tres satélites SPHERES en órbita dentro de la ISS, cada uno con su propia energía, trenes motrices, computadoras de abordo y sistemas de navegación. La experimentación con SPHERES es importante para tareas como el mantenimiento, el montaje de satélites, el estudio de maniobras de atraque y el vuelo en formación dentro de la ISS.
Spheres puede orientarse y localizarse dentro de la ISS, puede trasladarse y girar sobre varios ejes y muchas cosas más que podemos controlar con un sencillo lenguaje de programación.
Los equipos.
Los equipos, compuestos de 5 a 15 estudiantes de entre 14 y 20 años, serán coordinados y apoyados por un profesor de cada centro. En el Campeonato Internacional, la colaboración entre equipos de diferentes naciones será decisivo para ganar el pase a la final (¡que se celebrará en la propia ISS!).
Desarrollo de la competición
La competición consta de 3 fases:
La primera fase consiste en una liga por equipos donde se propone una misión/juego/reto (aquí son sinónimos 😉 ) que deberá ser solucionada mediante una simulación. SPHERES dispone de un simulador realista basado en la web que se ejecuta remotamente en los servidores del MIT (¡no hay que instalarse ningún software sólo es necesario un navegador y conexión a Internet!). En esta fase salen a la luz pequeños errores de programación o cálculo que nos pueden ser muy útiles en el futuro. Los mejores clasificados al final de la fase pasarán a la segunda fase. Al final de esta fase, los equipos que participen en el Campeonato Internacional podrán aliarse para obtener un programa que ofrezca un mejor resultado general.
La segunda fase consiste en una eliminatoria en la que se seleccionan los equipos finalistas (con sus respectivas alianzas) para participar en la tercera fase.
¡Tercera fase! Los programas de los finalistas serán cargados y ejecutados en los satélites SPHERES a bordo de la Estación Espacial Internacional, bajo la cuidadosa supervisión de los astronautas.
La final se transmitirá en vivo desde la Estación Espacial Internacional a la Universidad de Alicante, donde los equipos finalistas pueden asistir (por su cuenta) en directo.
Enlaces importantes y fechas importantes:
- Proceso de registro del centro escolar: http://zerorobotics.mit.edu/tournaments/32/ (entre en Register y siga las instrucciones)
- Fecha límite de registro de centros escolares: 10 de octubre de 2018 23:59:59 USA ET
- Fecha límite para la entrega del primer problema (2D Practice (simulation): 12 de octubre de 2018 23:59:59 USA ET --> Para los equipos españoles: se debe mandar algo, aunque sea un proyecto vacío. Con este envío se hace efectiva la competición en los servidores del MIT.
- Zero Robotics en las noticias (inglés)